Der als Vaporetto (Dampfer) bezeichnete Wasserbus ist das typische Verkehrsmittel Venedigs, mit dem Sie innerhalb der Stadt von einem Ort zum anderen sowie zu den Inseln in der Lagune gelangen können. Auch wenn es häufig schneller ist, zu Fuß zu gehen, ist das Vaporetto unerlässlich, um den Füßen eine Pause zu gönnen oder längere Strecken zurückzulegen. Es gibt 15 Linien mit verschiedenen Wasserfahrzeugen: Motorboote, Motorschiffe und die eigentlichen Dampfer.
Die bekannteste Linie ist zweifellos die Nr. 1, die langsam den Canal Grande abfährt und es so ermöglicht, all die an diesem liegenden Palazzi zu bewundern. Die Fahrt dauert etwa 45 Minuten von Sant’Elena bis Rialto (zu Fuß benötigen Sie dazu etwa die Hälfte der Zeit). Wenn Sie es eilig haben, können Sie die schnellere Linie Nr. 2 nehmen, die ebenfalls durch den Canal Grande fährt, aber an weniger Haltestellen anlegt. Die Wasserbusse werden von der Verkehrsgesellschaft ACTV betrieben. Die Linien ändern sich häufig; wenn Sie keine aktuelle Karte zur Hand haben, fragen Sie das Bordpersonal, an welcher Haltestelle Sie aussteigen müssen. Die an jeder Haltestelle aushängenden Linienpläne sind jedoch in der Regel zuverlässig.
Die wichtigsten Linien fahren tagsüber alle 10-20 Minuten. Am späten Abend (21:45-23:45) fahren die Dampfer weniger häufig, und die Linie Nr. 1 lässt einige Haltestellen aus. Von 23:30 bis 4:30 verbindet ein Nachtservice alle 20 Minuten San Marco, Piazzale Roma, Rialto und die Inseln Lido und Giudecca. Ein weiterer Nachtdampfer verbindet Venedig alle 30 Minuten mit Murano und Burano.
Fahrkarten können an allen Haltestellen der Dampfer sowie in Bars und Tabakläden, die das Zeichen der ACTV zeigen, gekauft werden. Beachten Sie, dass viele Verkaufsstellen abends schließen. Alternativ können Sie Fahrkarten auch an Bord kaufen; Sie müssen dies dem Personal jedoch sofort vor Besteigen des Bootes mitteilen.